ヘルメットに穴を開けた1984年──SHOEIのベンチレーションはなぜ生まれたのか

176万回見ていただいた動画では60秒に収まらなかった話です。SHOEI公式の年表、アライの設計思想、そして皆さんからいただいたコメントの疑問——「雨は入らないの？」「開けても変化を感じない」「世界初って本当？」——に、確認できた一次情報で答えます。

「そういえば、なんで穴が空いてるんだろう」

夏のツーリングでヘルメットを脱いだ瞬間、頭に流れ込んでくるあの風。あれを当たり前だと思っていた方も多いのではないでしょうか。

答えを先に書きます。ヘルメットの額にベンチレーション機構が付いたのは、1984年。SHOEIのフルフェイス「RF-102V」とジェット「TJ201V」からです。同じ年、あご（チンバー）に穴を開けた「TF-250」も出ています。いまから40年以上前の話で、しかも当時としては、かなり無茶な発明でした。

というのも、ヘルメットの強度は「閉じた殻」であることから生まれています。卵の殻を思い浮かべていただくと早いのですが、切れ目のない曲面は、それ自体が強い。そこに穴を開けるというのは、守るための構造をわざわざ削る行為にほかなりません。

作図：Mister Clean NOTES（生成AIによる作例。特定メーカーの製品ではありません）

えも

穴ひとつでそこまで話が大きくなる？

なります。開けた穴の周りには力が集まりやすくなる（応力集中といいます）ためです。材料としては、一番いやな性質を抱え込むことになります。

この記事は、動画に寄せていただいた350件を超えるコメントを読み直しながら書きました。「雨は入らないの？」「開け閉めしても変化を感じない」「世界初って本当？」——繰り返し出てきた疑問には、章を立てて答えていきます。 一緒に見ていきましょう。

1984年に出た、3つの穴

まずは事実関係から。SHOEIの公式年表には、こう書かれています。

1984年　フルフェイスモデル「RF-102V」と、ジェットタイプ「TJ201V」を発売。この両モデルは他に先がけて額部分にベンチレーション機構を初採用。

コメント欄でこんな質問をいただきました。

ありました。 同じ1984年に、チンバー（あごの部分）にベンチレーション機構を採用した「TF-250」が出ています。額とあご、どちらからも入れる試みが同時に走っていたことになります。

では、なぜ穴を開けようと思ったのか。メーカー取材でこう語られています。

ベンチレーションは、ウチが初めて採用したと言われているんですが、鈴鹿8時間耐久レースに参戦した選手が、暑くてたまらないからヘルメットに穴を開けてくれと言ったんだそうです

発端は現場からの要望だった、ということになります。机の上の発明ではなく、真夏の鈴鹿で実際に蒸されていた人の悲鳴が出発点だった、という話です。

「世界初」と言い切れるのか

ここは正直に書きます。動画のタイトルでは「世界初」という言い方をしました。ただ、コメントで複数の反例をいただいています。

どれも、当時を実際に見ていた方の証言です。 私のほうでは、これらの原典（当時のカタログや発売時期の一次資料）にまだ到達できていません。

一方で、はっきりしていることが2つあります。

1つめ。SHOEI自身は「世界初」と書いていません。 公式年表の表現は「他に先がけて額部分にベンチレーション機構を初採用」です。取材でも「ウチが初めて採用したと言われている」という言い方をしています。

2つめ。SHOEIは「世界初」を使うときは、はっきり使っています。 同じ年表の1976年には「世界初のカーボン繊維採用のフルフェイスモデル『GR-Z』を発売」と書かれています。つまり、書き分けているわけです。

ここから言えるのは、こうなります。

• 市販の二輪用ヘルメットで、額（帽体上部）に開閉できる機構を載せて広めたという点では、1984年のSHOEIが先がけたといってよさそうです
• ただし「四輪も含めて」「あご・口元も含めて」「試作も含めて」と範囲を広げると、より早い例がある可能性が残ります
• したがって、限定条件を付けずに「世界初」と言い切るのは避けるべきでした

動画のタイトルは、この点で言葉が強すぎたと思います。ご指摘ありがとうございました。 当時のカタログにたどり着けたら、この章に追記します。

「帽体に穴」がなぜ議論になったのか

500を超える「いいね」がついたのが、このコメントです。

『アライニュース』の該当号は、私のほうでは確認できていません。 当時の紙媒体で、いま手に入る形で公開されていないためです。ですので、ここは「そう記憶している方が多い」という以上のことは書けません。

ただ、アライがなぜ帽体の表面にこだわるのかは、いまも公式に読めます。 そしてそれは、この話の本質そのものです。

アライの設計思想は「R75 SHAPE」と呼ばれています。

曲率半径75mm以上の連続した凸曲面でなくてはならない

これは何のためかというと、「かわす」ためです。アライはこう説明しています。

衝撃はできる限りかわす。そして、かわしきれなかった分を吸収する。

ヘルメットが路面や障害物に当たったとき、そこで引っかかって止まってしまうと、力がまともに頭に来ます。 滑り続けてくれれば、力は逃げていく。だから表面は、なめらかな凸曲面でなければならない——という理屈です。

この考え方に立つと、帽体の表面に開いた穴や突起は、引っかかりの原因になり得ます。 アライが慎重だったのには、理屈があったわけです。

では現在のアライにベンチレーションが無いのかというと、そんなことはありません。答えは「外れる」でした。

ヘルメットに装着されるエアロパーツも転倒の際の衝撃で外れることにより、より広く滑らかな面で衝撃を受けることが可能にしています。

ぶつかった瞬間に部品が外れて、なめらかな面に戻る。 通気は取りつつ、かわす性能も守る。これがアライの出した答えということになります。

空気は、入れるだけでは流れない

ここからは仕組みの話です。体感に置き換えながら見ていきましょう。

ヘルメットの中は、逃げ場のない密室です。頭からは常に熱が出ていて、それが外に抜けないと、内側の空気の温度と湿度がどんどん上がっていきます。シールドが曇りはじめ、汗が目に入り、信号待ちのたびに頭がぼうっとしてくる——あの状態は、単に不快なのではなく、判断が鈍っている状態です。

だから通気は快適装備ではなく、かぶり続けられる時間を延ばすための安全装備という位置づけになります。

では、どうやって流しているのか。SHOEIの公式説明がわかりやすいので引用します。

２層構造のライナー間に空気の通り道である「エアルート」を設けたことで、アウトレットから熱気を効率よく排出、ベンチレーション効果を飛躍的に向上させることに成功しました。

まず、ヘルメットが何でできているかを見てください。

作図：Mister Clean NOTES（生成AIによる作例。特定メーカーの製品ではありません）

ポイントは、帽体に大穴を開けているわけではないということです。外側の穴は小さく、空気を運ぶ本体は内装（発泡ライナー）に彫られた溝のほうにあります。強度を担う帽体は極力そのままに、内側で流す。これが両立のさせ方です。

そしてもう1つ、見落とされがちな要素があります。出口側です。

北米向けモデルの公式説明に、こんな一文があります。

a new, enlarged exhaust outlet vent helps take better advantage of negative pressure suction at the rear of the helmet （拡大した排気口が、ヘルメット後方の負圧による吸い出しをより活かします）

走っているとき、ヘルメットの後ろ側は気圧が下がっています。 そこに出口を開けておくと、中の空気が引っ張り出される。入口から押し込むだけでなく、出口から吸い出しているわけです。

このことを、コメントで見事に言語化してくださった方がいました。

体感が、メーカーの技術説明とぴったり一致しています。

ちなみにSHOEIは自社で大型の風洞実験施設を持っていて、開発時には「100km/h相当の風をフロント部に送り、10分後の温度状況を計測」しているそうです。穴の位置は、勘ではなく風洞で決まっているということになります。

「開け閉めしても変化を感じない」とき

これもいただいた声です。

前の章の裏返しになりますが、空気は「入口・通路・出口」が揃って初めて流れます。 どれか1つが欠けると、入口をいくら開けても動きません。

見落とされやすいのが、この出口側です。

作図：Mister Clean NOTES（生成AIによる作例。特定メーカーの製品ではありません）

確認していただきたいのは、この4つです。

1. 後頭部のアウトレットが閉じたままになっていないか。 出口が閉じていれば、入口だけ開けても流れません。なお、出口側は開閉できず常に開いている機種もあります。その場合は、次の3つを見てください
2. 速度域。 後方の負圧は速度が上がるほど効きます。街乗りの速度と高速道路では、体感がかなり変わります
3. 通り道が詰まっていないか。 内装や通路にホコリ・汗の塩分が溜まっていることがあります。SHOEIも歯ブラシや綿棒での清掃を案内しています
4. 髪の量と長さ。 空気の通り道は内装のすぐ上です。髪が詰まっていれば、そのぶん流れは鈍ります

もうひとつ、こんな声もありました。

これは、かなり本質を突いています。 夏の走行風はぬるいので、入ってきても皮膚の温度との差が小さく、「風が来た」と感じにくい。冬は外気が冷たいので、同じ量でも差が大きく、はっきり分かる。つまり「感じない＝効いていない」とは限らないわけです。

効きを確かめたいときは、風の強さではなく、シールドの曇り方を見てください。こちらのほうが正直に出ます。

雨は入らないのか

単独の疑問としては、これがいちばん多く寄せられました。 同じ趣旨の質問を7件いただいています。

正直にお答えします。完全には防げません。

作図：Mister Clean NOTES（生成AIによる作例。特定メーカーの製品ではありません）

そもそも、ベンチレーションに開閉できるシャッターが付いている理由を考えてみてください。閉じたい状況があるからです。雨と冬は、その代表格になります。

実物の穴を覗いてみると分かりますが、外側の穴の奥は、まっすぐ内装まで抜けているわけではありません。 段差や仕切りを経由する形になっていて、走行中の水滴はそこで勢いを削がれます。だから「思ったほど濡れない」わけです。とはいえ、豪雨や、停車中に真上から降られる状況では入ってきます。

おもしろいことに、体験談は割れています。

乗る速度、雨の強さ、シャッターを開けているかどうかで、結果が変わるということだと思います。「絶対に入らない」でも「必ずびしょ濡れになる」でもない、というのが実際のところでしょう。

なお、雨のときは曇りやすくなるので、通気を全部閉めてしまうのも考えものです。 額側（上）は閉めて、あご側（ロアインテーク）だけ開けておく——という手もあります。

作図：Mister Clean NOTES（生成AIによる作例。特定メーカーの製品ではありません）

SHOEIの説明によれば、シールド下部のロアエアインテークは2系統に分かれていて、走行風をシールド側とチークパッド側に送る役割を持っています。曇りが気になるときに閉めるべきでないのは、こちら側ということになります。

穴を開けて、規格は通るのか

これも複数いただきました。

通ります。そして、通しています。

SHOEIの公式年表には、1971年の項に「この頃までに……『S-12』でSNELL規格を取得」とあります。ベンチレーションが載るより10年以上前から、SNELLを取っているメーカーということになります。

現在も、北米向けの「RF-1400」は公式に「SNELL-approved（SNELL認証）」と記載されています。このモデルは、額・こめかみ・あごに複数の吸気口と、拡大された排気口を持っています。穴があるから規格に通らない、という話ではないわけです。

ここで誤解が生まれやすいのは、日本国内で売られているモデルと、北米で売られているモデルで取得している規格が違うためだと思われます。国内はJIS、北米はSNELLとDOT、欧州はECE——と、市場ごとに求められる規格が違うので、「あのモデルにはSNELLが付いていない」という話は起こり得ます。メーカーが通せないのではなく、その市場で必要とされていない、というのが実際のところでしょう。

なお、SHOEIは1962年に安全帽で、1964年に乗車用安全帽で、それぞれJIS表示許可工場になっています。規格対応の歴史そのものが長いメーカーです。

いま、現物で確かめられること

ここから先は、お手元のヘルメットで確認できます。ぜひ実物を持ってきてください。

出典：Ashley Pomeroy / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0

1. 穴の位置を見る。 入口は走行中にいちばん風が当たる額まわり。出口は後頭部側の上のほうにあるはずです。入口と出口がセットで配置されていることが分かります
2. 穴の奥を覗く。 外側の穴の下は、たいてい素通しではありません。穴そのものは小さく、内部で広げてある構造になっています
3. 内装を外してみる。 発泡ライナーに溝が彫られていることが多く、ここが空気の通路（エアルート）です。帽体に大穴を開けるのではなく、内側で流す——これが両立のさせ方です
   ※内装は洗えるように、外して戻せる作りになっています。とはいえ初めてなら、外す前にスマホで写真を撮っておくと安心です。ツメの向きが分かれば戻せます

作図：Mister Clean NOTES（生成AIによる作例。特定メーカーの製品ではありません）

この溝を見てしまうと、もう戻れません。外側の穴は入口にすぎず、空気を運んでいるのはこの溝のほうだということが、ひと目で分かるからです。 4. シャッターを閉めて走ってみる。 風の強さより、シールドの曇り方の変化を見てください。効いているかどうかは、こちらのほうが正直に出ます

ヘルメットを選ぶときも同じです。穴の数や大きさよりも、入口・通路・出口がつながっているか。

カタログの写真は斜め前からのものが多く、後頭部の出口まで写っていないことがよくあります。 店頭なら後ろ側を見せてもらうのがいちばん早いのですが、通販で買う場合は、メーカー公式サイトの製品ページで「アウトレット」「エアアウトレット」の記載と、後ろからの写真があるかを確認してみてください。そこに触れていない製品は、出口にあまり手をかけていない可能性があります。

その後、SHOEIに何が起きたか

最後に、コメントで何度も話題になったことに触れておきます。

SHOEIです。1992年5月に会社更生法を申請しています。

不思議なのは、その時期です。SHOEIの契約ライダーは1987年から1992年まで6年連続でGP500クラスのチャンピオンを獲っていました。ウェイン・レイニー選手の3連覇（1990〜1992年）が、ちょうどこの年に重なります。

レースでは頂点に立ちながら、経営は行き詰まっていた。 技術が売上を保証しないというのは、こういうことなのだと思います。

いちばん「いいね」がついたのは、この一言でした。40年前に額に開けられた小さな穴は、いまも毎年夏に効き続けています。

出典

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